'가난한 사람은 친구가 없다': 파키스탄 미망인의 삶

Zubeida는 마을에 살고 있으며 해외에 거주하는 가족을 위해 일하고 새가 둥지를 틀기 위해 빈 집을 청소합니다.

바티알, 파키스탄 –때는 밝은 2월의 아침 8시, 주베이다 베굼(Zubeida Begum)은 파키스탄 펀자브 젤룸(Jhelum) 지역에 있는 인구 약 2,000명의 조용한 시골 마을인 바티알(Bhatial)의 좁은 골목길을 걷고 있습니다.

42세의 미망인은 머리와 어깨에 커다란 면 두파타(목도리)를 걸치고 수수한 방갈로(대부분은 흙색과 같은 모래 갈색이고 다른 방은 파란색이나 주황색으로 칠해져 있음)와 가끔 빌라를 지나갑니다. 이 대형 2층 또는 3층짜리 빌라는 대문과 벽 뒤에 서 있습니다. 일부 객실에는 다채로운 모자이크 타일 장식과 검은 철제 발코니, 야자수가 있는 안뜰 또는 자스민과 부겐빌레아가 늘어선 가지치기 정원이 있습니다.

약 20년 전, Zubeida가 8세 미만의 다섯 자녀를 둔 젊은 엄마였을 때, 그녀는 60대 후반에 한 부부를 위해 일을 시작했습니다. 그들은 1950년대 후반에 바티알에서 영국으로 이주했는데, 이때는 전후 경제를 재건하기 위해 경제적 이민자들이 초대되었습니다. 그들은 2000년대 초반에 은퇴한 후, 해외로 이주한 가족들이 지은 여러 채 중 하나인 바티알(Bhatial)에 지은 빌라로 1년에 한 번씩 겨울 동안 몇 주 동안 돌아왔습니다. 그들이 거기 있을 때 Zubeida는 먼지 털기, 요리하기, 빨래하기, 설거지 등 그들을 위한 가사 도우미로 일하곤 했습니다. 부부는 그녀를 딸처럼 돌봤다고 그녀는 말했다. 그러다가 10여 년 전에 그들은 죽었습니다.

이제 60대에서 70대 초반인 그들의 자녀들은 대부분의 시간을 영국에서 보내고 마을에 세 채의 인상적인 빌라를 소유하고 있으며 모두 수입 대리석과 현지 벽돌로 건축되었습니다. 그들 이전의 부모처럼 그들은 겨울에 돌아오지만 그들의 집은 일년 내내 비어 있었습니다.

Zubeida는 일주일에 한 번씩 세 집을 각각 다른 날에 청소합니다. 가장 가까운 곳은 5분 거리이고 가장 먼 곳은 약 15분 거리입니다.

"저는 빈 집에 가서 자르후(마른 풀로 만든 전통 솔)를 사용하여 위에서 아래로 쓸어냅니다. 먼지를 제거하는 데 가장 좋거든요."라고 그녀는 말합니다. "나는 모든 것이 제대로 되어 있는지 확인한 다음 내 집으로 돌아갑니다."

고즈넉한 별장은 대지에 굳건히 자리잡은 견고한 건축물로서 그녀에게 고독함과 안정감을 안겨주지만, 때로는 다른 삶을 생각하게 만들기도 한다.

일년 내내 집 참새 가족과 때로는 다람쥐 가족이 빌라 틈새에 집을 짓습니다.

"때때로 날아가는 새들을 보면 돈이나 세상적인 문제에 대해 걱정할 필요가 전혀 없다는 생각이 듭니다"라고 Zubeida는 회상합니다. "세상은 그들의 것이고, 그들은 어디든 그들의 집을 만들 수 있습니다."

Zubeida 자신의 삶은 불확실성으로 표시됩니다. 그녀와 그녀의 남편이 자녀를 키우는 집을 대부분 큰아들의 가족이 물려받았기 때문에 그녀는 앞으로 몇 년 동안 그녀의 집이 어디에 있을지 모릅니다. 미망인으로서 그녀는 돈에 대해 걱정하고 있으며 건강이 악화되고 그녀가 구입하는 몇 가지 기본 물품을 감당하기 어려워지면서 점점 더 돈에 대해 걱정하고 있습니다.

"새 가족을 발견하면 방해하지 않을 것입니다"라고 Zubeida는 말합니다.

"그들이 이 텅 빈 성 구석에 집을 지을 안전한 공간을 찾았다면 나는 그들에게 경의를 표합니다"라고 그녀는 말합니다. "결국 그들은 돌아온 가족들보다 훨씬 더 오랫동안 이 집에서 살고 있습니다."

주인이 돌아오기 며칠 전에 그들은 그녀의 휴대폰으로 Zubeida에게 전화를 걸어 그들이 온다는 것을 알릴 것입니다. 그런 다음 그녀는 평소 청소를 할 뿐만 아니라 가구의 먼지를 털고, 린넨을 손으로 세탁하고, 침대를 정리하고, 욕실을 청소합니다. 그때는 새들이 따라 움직여야 할 때입니다.

그녀는 일년 내내 집을 짓는 것을 지켜본 동물들을 방해하는 것이 어렵기 때문에 조심스럽게 둥지를 밖에 배치한 다음 창문과 문을 열어 그들이 떠나도록 격려합니다.

"육체적인 일보다 힘든 일이지만 적어도 일년 내내 집에 머물 수 있었고 다시 돌아올 것이라고 생각합니다"라고 그녀는 말합니다.